ALSC: GRATIS JURIDISCH ADVIES VOOR EN DOOR STUDENTEN

Deze belangeloze vereniging werd in 2021 opgericht naar voorbeeld van de Brusselse zustervereniging BLSC (Brussels Law School Consultancy). Het doel van deze enthousiaste groep rechtenstudenten is tweeledig. Enerzijds bieden ze laagdrempelig juridisch advies aan. Anderzijds willen ze rechtenstudenten aansporen hun kennis om te zetten in de praktijk en zo waardevolle ervaring op te doen. De legal consultants verwerken per semester tussen de twintig en de dertig adviezen. Hun werking wordt gefinancierd door bereidwillige partners uit het werkveld en met een bijdrage van Universiteit Antwerpen als erkende studentenvereniging. Dankzij die financiële steun kunnen ze hun diensten gratis aanbieden. Op een woensdagmiddag waren President Zoë Brusselmans en Vice-President Legal Aline De Haes op bezoek bij dwars om alles te vertellen over hun engagement. 
 

Welke mensen kunnen zich tot jullie richten voor juridisch advies?

“Zowat iedereen kan een vraag insturen. Ons doelpubliek bestaat in principe vooral uit studenten, omdat zij meestal niet over de financiële middelen beschikken om een advocaat te raadplegen, maar ook van particulieren krijgen we soms vragen. Die vragen behandelen we ook met plezier. We beperken ons doelpubliek niet. Zolang we mensen kunnen helpen, zijn we tevreden.” ALSC heeft verder ook een partnerschap met de sociale dienst van de universiteit, die af en toe dossiers naar hen doorstuurt.
 

Met wat voor juridische bekommernissen kan je bij jullie te rade gaan?

“De meeste vragen gaan over huurrecht en ondernemingsrecht. Vaak zijn het studenten die dwars liggen met hun kotbaas, Erasmusstudenten die een huurcontract willen laten nakijken of een jonge ondernemer die hulp nodig heeft met het invullen van de statuten van zijn onderneming.” In sommige gevallen zal ALSC adviseren contact op te nemen met een advocaat. “Het stopt bij ons als er vragen zijn waar een grote som geld aan verbonden is of wanneer er een rechtbank aan te pas komt.” De consultants zijn nog student en dus nog niet afgestudeerd als jurist. Ze mogen advies verstrekken, maar mogen nog niet optreden als advocaat. Daarom mogen ze geen cliënteel vertegenwoordigen in de rechtbank.
 

Wat betekent laagdrempelig juridisch advies voor jullie?

“Ten eerste is het voor ons belangrijk om te schrijven in een taal die iedereen begrijpt. We gebruiken daarom in onze adviezen geen ingewikkeld juridisch vakjargon of verwijzingen naar nog ingewikkelder geschreven rechtspraak. Daar help je de mensen weinig mee vooruit. Onze bedoeling is om concreet advies te geven waarmee onze vraagstellers aan de slag kunnen gaan. Het moet vooral iets praktisch zijn.” ALSC kijkt naar eigen zeggen ook altijd verder dan louter het recht. “Als het mogelijk is om iets minnelijk op te lossen, zullen we daar eerst naar kijken. Er zijn veel zaken die je met wat goede wil zonder een tussenkomst van een rechter kan oplossen. Ten tweede zit de laagdrempeligheid van ons advies ook vooral in het feit dat het gratis wordt verstrekt. De enige stap die de vraagsteller moet ondernemen, is via onze website een vraag insturen. Ze hoeven er niemand voor te bellen of zich naar een kantoor te verplaatsen. Op een relatief korte termijn van twee weken verwerken we hun vraag en krijgen ze een advies toegestuurd.”
 

Hoe zorgen jullie ervoor dat het advies betrouwbaar is?

ALSC zorgt naar eigen zeggen in de eerste plaats voor betrouwbare legal consultants. “Ze moeten allemaal een sollicitatie doorlopen. Daarbij worden ze ook gevraagd om enkele proefcasussen op te lossen om te peilen naar hun vaardigheden en juridische kwaliteiten. Wanneer ALSC een vraag ingestuurd krijgt, wordt het advies door twee consultants opgesteld. Daardoor kunnen ze elkaars werk controleren. We zorgen ervoor dat er voldoende ogen over een advies gaan. De Vice-President legals, de 
verantwoordelijken voor legal consultancy dus, lezen het werk nog na, maar meestal moeten we weinig tot niets aanpassen.”
 

Welke impact heeft ALSC  gehad op jullie kijk op het werkveld?

Zoë: “Het heeft mij vooral veel bijgeleerd over het werkveld. Een casus uit de praktijk is toch net iets anders dan een casus op een examen. Wanneer advocaten bij ons langskomen voor een vormingsmoment met onze consultants, merk je toch dat het recht in de praktijk soms anders is dan in de theorie.”

Aline: “Inderdaad. Als je naar het examen Bijzondere overeenkomsten gaat als rechtenstudent, weet je toch altijd een beetje waar de vragen over zullen gaan. In de praktijk krijgen wij een vraag binnen in onze mailbox die een concreet probleem beschrijft. Dat is veel moeilijker, aangezien je zelf moet proberen af te bakenen over welk rechtsdomein de vraag precies gaat. Soms moet je extra vragen stellen om een beter beeld te krijgen van de juridische situatie. Dat is op een examen nooit het geval. Daar krijg je een casus die alle relevante elementen vermeldt. Verder is er ook niemand die je in een andere richting kan sturen als je op een verkeerd spoor zit zoals op een mondeling examen.”

Zit je met een juridisch vraagstuk? Stel je vraag aan ALSC. Ze helpen je met plezier en veel motivatie verder.